Havupuiden kuoret sisältävät merkittäviä määriä vesiliukoisia tanniini-polyfenoleja, joita voidaan hyödyntää uusiutuvina vaihtoehtoina liimoissa yleisesti käytetyille fossiilisille ja myrkyllisille fenoliyhdisteille.
Havupuun kuoria saadaan Suomen metsäteollisuuden sivutuotteena noin kolme miljoonaa tonnia vuodessa. Tällä hetkellä ne poltetaan suureksi osaksi sahoilla tai sellutehtailla eri prosessien käyttöenergiaksi. Kuorten tehokkaammalla hyödyntämisellä metsäbiomassasta olisi mahdollista saada lisäarvoa ja uutta liiketoimintaa.
Tällä hetkellä tanniineja tuotetaan vesipohjaisilla uuttoprosesseilla trooppisista puista, kuten akaasiasta. Tanniineja käytetään eniten nahan värjäykseen, mutta ne soveltuvat myös liimoihin.
Maailmanlaajuisesti fenolipohjaisten liimahartsien tuotanto on noin neljä miljoonaa tonnia vuodessa ¬– arvoltaan kymmenen miljardia dollaria. Liimahartseja käytetään pääasiassa sideaineena vanerien ja laminaattien valmistuksessa.
SusBinders-hankkeessa (Sustainable binders from bark) optimoidaan uuttoprosessia, jolla polyfenoliset arvokomponentit erotetaan puun kuoresta. Lisäksi projektissa tutkitaan, kuinka komponentit sopivat erilaisiin liimasovelluksiin.
Polyfenolien uuttoprosessille teollista tuotantomenetelmää ovat kehittämässä Teknologian tutkimuskeskus VTT, Luonnonvarakeskus Luke ja Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu Xamk. SusBinders-hanke käynnistyi vuonna 2017 ja päättyy vuonna 2020.
