Jo kolmenkymmenen vuoden ajan suomalaiset metsänomistajat ovat voineet tukea metsäalan yhteistä tulevaisuustyötä puukaupan yhteydessä vapaaehtoisella lahjoituksella. Vuosittain näiden lahjoitusten avulla kymmenet tuhannet koululaiset pääsevät tutustumaan metsiin ja metsien käyttöön. Lahjoitukset tekevät vuositasolla mahdolliseksi myös kymmeniä tutkimuksia sekä viestinnän ja metsäluonnon hankkeita.

Pääosin lahjoitusvaroin toimiva Suomen Metsäsäätiö perustettiin kolmekymmentä vuotta sitten. Metsäsäätiön perustaminen oli metsäalan yhteinen ponnistus, jossa metsänomistajat ja puunostajat löysivät yhteisen tavoitteen saada metsäelinkeinon viesti paremmin kuuluviin ja tukea alan tutkimusta. Metsäsäätiön toiminta perustuu ainutlaatuiseen yhteistyöhön: metsänomistaja tekee lahjoituksen ja puuta ostava teollisuus tuplaa sen.

Metsäsäätiö on kolmen vuosikymmenen toimintansa aikana rahoittanut muun muassa puurakentamisen edistämistä, sertifikaattien markkinointia, viestintähankkeita Suomessa ja kansainvälisestikin.

Viime vuonna säätiö myönsi yli kaksi miljoonaa euroa apurahoja: kouluyhteistyöhön, tutkimukseen, päättäjäviestintään sekä tuoreimpana lisäyksenä metsäluontohankkeisiin. Näistä viimeksi mainituilla Metsäsäätiö haluaa kannustaa alaa omiin proaktiivisiin monimuotoisuus- ja ilmastotoimiin. Tieteen ja tutkimuksen tuki toiseksi suurimpana rahoitusteemana on sen sijaan mahdollistanut muun muassa professuureja, valtakunnallisen metsänomistajien kyselytutkimuksen, lukuisia tutkimuksia metsäsektorin yhteiskunnallisesta merkityksestä. Ja nyt uusimpana tutkimukset Valtakunnan metsien inventoinnin monimuotoisuusindikaattorien lisäämiseksi sekä puulajeista muuttuvassa ilmastossa.

Säätiön alkuvuosista saakka koululaisten metsäkasvatuksen tukeminen on ollut keskeinen osa säätiön toimintaa. Koululaisille halutaan tarjota mahdollisuus innostua metsistä ja metsien käytöstä. Metsäsäätiön rahoittama kouluyhteistyö pitää sisällään useita pitkäaikaisia tunnettuja toimia kuten yläkoululaisten Metsävisa, Yrityskylä Alakoulu, 4H:n metsäpäivät. Mukaan mahtuu myös yksittäisiä onnistumisia, kuten laajaan suosioon noussut Hiidenportti-digipeli, joka yhdisteli suomalaista metsätaloutta, kansanperinnettä ja sci-fiä.

Myös juhlavuonna 2025 Metsäsäätiö nostaa lasten ja nuorten metsäkasvatuksen erityisesti esiin. Kaikki kuutoset metsään -hanke tähtää siihen, että koko ikäluokka pääsisi viettämään päivän metsässä. Suurhanke on herättänyt kiinnostusta laajalti, ja ensimmäisen vuoden pilotointi on osoittanut hankkeen tärkeyden. Tärkeintä on tunne – elämys metsässä ja positiivinen muisto kotiin viemiseksi.

Niin säätiöiden kuin metsäalan organisaatioiden joukossa Metsäsäätiö on verrattain nuori toimija. Kolmekymmentä vuotta tuntuu välipyöreiltä satavuotisjuhlien rinnalla. Silti saamme olla syystäkin ylpeitä: vapaaehtoisuudessa on voimaa.

Nykyisellään vapaaehtoinen metsäsäätiömaksu lahjoitetaan noin joka kolmannessa puukaupassa. Tämä tarkoittaa vuosittain kymmeniä tuhansia metsänomistajia, joiden tuella Suomen Metsäsäätiö on saanut kasvatettua apurahatoimintansa noin kahden miljoonan euron vuositasolle ja joiden tuella suomalaisille koululaisille avautuu polku metsään. Tätä työtä viemme eteenpäin jälleen uudelle vuosikymmenelle.